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Análisis y opinión sobre energía, política y civilización
La salida de Castro pone a Chávez en el centro del escenario
Por David Luhnow y José de Córdoba
La renuncia de Fidel Castro como presidente de Cuba deja más espacio en la escena política latinoamericana para que otro líder regional emerja como heredero del manto revolucionario de Castro: Hugo Chávez de Venezuela.
Aunque Castro todavía vive y se desplazará hacia el rol del “statesman” mayor de la izquierda dura de América Latina, su retiro implica que será Chávez quien decida cómo confrontará la región a los intereses de los EEUU.
Castro ya ha dado su bendición a Chávez muchas veces, y el venezolano se ha proclamado como el “próximo Fidel”.
El rol de Chávez como lídere de la extrema izquierda en América Latina irá mucho más allá de su posición diplomática. El venezolano ya está enviando billones de petrodólares a muchas naciones en la región - especialmente a sus aliados políticos como Cuba, Argentina, Bolivia, Ecuador y Nicaragua. No está claro cuánta influencia tiene sobre esos países, pero su chequera le da al menos cierta posición.
El teniente venezolano es probablemente un oponente menos efectivo contra los EEUU que el dictador retirado de Cuba. Chávez, que pierde popularidad en
su país, no tiene las credenciales revolucionarias y el caché de Castro en la imaginación popular latinoamericana. El irritable Chávez también carece de la experiencia y astucia de Castro. Y los tiempos han cambiado: simplemente no estamos en los sesentas.
“ Chávez vive 50 años fuera de contexto”, dice Luis Miquilena, quien solía ser aliado de Chávez y le sirvió como ministro de Interior. “Su gran tragedia es que aspira a ser un Fidel de segunda Categoría”.
Pero Chávez tiene algo que Castro nunca tuvo: dinero, mucho dinero.
“ En lo personal, es un chiste. Chávez no tiene el carisma de Fidel ni la
estatura mítica de Fidel”, dice Jorge Castañeda, ex-canciller de México y
experto en Cuba y en la izquierda latinoamericana. “Pero Chávez tiene cosas que Fidel nunca tuvo, como billones de dólares”.
Chávez tiene otras cosas a su favor además del dinero, incluyendo el aparato cubano de espionaje y armas enviadas por la Rusia de Vladimir Putin. Aunque no comenzará revoluciones en otras naciones como lo hizo Castro, Chávez seguirá siendo una molestia al ayudar a grupos de izquierda radical como los
piqueteros argentinos y los sin-tierra de Brasil, dice Castañeda.
Chávez ha trabajado en emular al anciano jefe de estado. El líder venezolano constatemente espolvorea sus discursos con retórica castrista, incluyendo
las acusaciones de supuestos intentos de asesinarlo. Ambos son famosos por sus largos discursos.
Ambos líderes son cercanos el uno al otro. Hablan frecuentemente por
teléfono para discutir asuntos de Estado. Entre 1999 y 2004, los primeros 5 años del gobierno de Chávez, ambos se encontraron más de 15 veces, una cifra notable para dos jefes de Estado. Chávez, que nunca conoció bien a su propio
padre, ha dicho que Fidel “es como un padre para mí”.
Un punto de quiebre en la vida de Chávez fue su reunión con Castro en 1994, poco después de haber sido liberado de la prisión en la que estuvo por su intentona fracasada de 1992. Castro invitó a Chávez a ir a la Habana, y para sorpresa de Chávez, se le recibió con todos los honores. Los días que siguieron, Castro aplicó toda la fuerza de su personalidad sobre el venezolano. Chávez estaba embobado.
“ Fidel vió este diamante en bruto y se dijo, déjame ver como puedo pulirlo”, dice un venezolano que fungió como miembro del gabinete ministerial.
La influencia de Castro se percibe en toda Venezuela, desde la adopción del
slogan cubanizado “Patria, Socialismo o Muerte” que usan las fuerzas armadas venezolanas hasta el empleo de médicos cubanos y expertos agrícolas cubanos en la reforma de tierras.
Para ambos, la relación parece ser en parte genuina y en parte pragmática.
Para Chávez, Castro ha sido una fuente de guía política y un sello de
aprobación entre la izquierda latinoamericana. Para Castro, el venezolano es un aliado incapaz de cuestionarlo y un discípulo adinerado.
Los planes de Chávez para influir sobre la región podrían desencaminarse por los problemas en el frente doméstico. Incluso en medio de un boom petrolero, su mala administración de la economía ha llevado a escasez de alimentos y
puesto su popularidad en declive. Pero mientras permanezcan altos los
precios del crudo, Chávez tiene todas las posibilidades de permanecer en el poder con sus ambiciones intactas.
El venezolano probablemente intentará influenciar sobre Cuba a medida que Castro se aleje gradualmente de la escena - un rol que le haría entrar en conflicto con el futuro liderazgo de la isla. Venezuela se ha convertido en el más grande benefactor de Cuba y su principal socio comercial, una especie de modernización del rol que la Unión Soviética jugó con Cuba en los años 60 y 70. Venezuela envía diariamente unos 100.000 barriles de crudo hacia Cuba, a precios reducidos: es un subsidio de más de 2.000 millones de dólares al año que ha sido crucial para la economía cubana.
Si el próximo líder cubano - sea el hermano de Castro, Raúl, o alguien más - trata de descongelar las relaciones con los EEUU, Chávez podría tratar de intervenir, han dicho los analistas.
“ Cuba se lo permitirá por razones prácticas, porque están financieramente atados. Pero eso no se traducirá en una aceptación completa de la agenda de Chávez o de su forma de hacer política”, dice Michael Shifter, vicepresidente de Políticas de Diálogo Interamericano, un think-tank con sede en Washington.
La influencia de Chávez sobre Cuba podría incluso empujar a los cubanos a acelerar los cambios económicos en la isla para superar su dependencia de Venezuela, dijo Shifter.
David Luhnow y José de Córdoba son periodistas de The Wall Street Journal. Sus puntos de vista no necesariamente son los de Petroleumworld.Nota del Editor: Este articulo fue originalmente publicado en WSJ.com , Febrero 21 2008 . Reproducimos el mismo en beneficio de los lectores.
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Petroleumworld Perú 24 02 08
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