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Crispación en Congreso de EEUU por Irak deja escaso margen a América Latina
Por Antonio Rodríguez
AFP
WASHINGTON
Petroleumworldperu.com 22 07 07La crispación política en Estados Unidos por la situación en Irak y los ajustes de cuentas entre republicanos y demócratas a año y medio de las elecciones presidenciales, dejan un margen muy escaso en el actual Congreso para iniciativas que puedan beneficiar a América Latina.
"Irak consume toda la energía y la atención política en Washington sin dejar margen para Rusia o China, así que ni hablar de América Latina", explicó a la AFP Michael Shifter, vicepresidente del Diálogo Interamericano, en momentos en que el Congreso se enfrenta por la retirada de las tropas del país árabe.
Tras ganar las elecciones legislativas de noviembre pasado, los demócratas prometieron una nueva política para América Latina, al tiempo que criticaron al presidente George W. Bush por haber descuidado la región y haber permitido que el mandatario venezolano, Hugo Chávez, aumente su influencia sobre la región.
Siete meses después de que los demócratas tomaran en enero el control de ambas cámaras, América Latina y otras regiones del mundo parecer pagar los platos rotos por el enfrentamiento diario entre republicanos y demócratas por Irak, con las elecciones presidenciales de noviembre 2008 de trasfondo.
Los demócratas frenaron el proceso de ratificación de los Tratados de Libre Comercio (TLC) logrados por el Gobierno de Bush con Perú y Panamá, y descartaron la aprobación del acuerdo con Colombia, el mayor aliado de Estados Unidos en la región.
"El tema del comercio es importante para América Latina, pero los demócratas (más proteccionistas que los republicanos) no quieren reconocer los acuerdos que negoció Bush", subrayó Shifter. "El lema parece ser que hay que hacer lo contrario de lo que hizo Bush", añadió el experto.
Los republicanos aprovecharon la demora con los TLC, que tienen cada día menos posibilidades de ser tratados antes de septiembre, para echar la culpa a su vez a los demócratas de la creciente influencia de Chávez, la inevitable referencia en Washington cuando se trata de llamar la atención sobre la región.
"La pregunta que nos hacemos es si este Congreso está preparado para aprovechar esta oportunidad para construir una asociación permanente con nuestros vecinos o si va a ceder su influencia y prestigio a los gobiernos opresivos de Venezuela, Bolivia y Cuba", lamentó la representante Ileana Ros-Lehtinen.
Por su parte, los demócratas culpan a los republicanos de los escasos logros en América Latina: "Quisimos prolongar por dos años las preferencias arancelarias para los países andinos (ATPDEA) y los republicanos las redujeron a ocho meses", explicó Federico de Jesús, portavoz de Reid.
El responsable demócrata recordó asimismo que "no logramos los votos suficientes para la reforma migratoria", un proyecto deseado por varios países latinoamericanos y defendido por Bush, que quedó bloqueado a fines de junio por la minoría republicana en el Senado.
Shifter también atribuyó el fracaso de la reforma migratoria a Irak, aunque por motivos diferentes: "El hecho de que su política para Irak haya sido tan impopular y tan desastrosa, ha dejado a Bush sin capital político y no pudo mantener la disciplina en su propio partido", explicó.
De Jesús dejó entrever, no obstante, la posibilidad de que el senador Bob Menéndez someta "en los próximos meses" el proyecto de fondo de desarrollo socioeconómico de varios millones de dólares para América Latina, donde Reid efectuó una gira en diciembre encabezando una delegación demócrata.Mientras tanto, pese a estar centrado en Irak, el gobierno trató de recuperar la iniciativa al decretar que 2007 sería "el año del compromiso con América Latina", que incluyó una gira de Bush por la región a principios de marzo y medidas destinadas a luchar contra la pobreza.
Sin embargo, el secretario de Defensa, Robert Gates, anuló a principios de mes una gira latinoamericana por la publicación de un informe de evaluación sobre... Irak.
AFP 21/07/07
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